La conséquence de cette importante variabilité permit aux professionnels, d’une part de sélectionner puis d’isoler certaines formes sauvages, et d’autre part de procéder à une multitude de croisements qui générèrent des formes aussi diverses que variées. Mais qui songerait à s’en plaindre ? Aujourd’hui, les fleurs de Tulipa humilis existent dans différents tons de rouges, de roses, et peuvent abriter un cœur noir, jaune, et même bleu. Plus surprenant, une création récente baptisée ‘Tête à Tête’ exhibe des fleurs portant plusieurs rangées de tépales. Elle est donc la première sélection à fleurs doubles. Je dis première car au rythme où vont les choses, il y a fort à parier que de nouvelles variétés seront mises sur le marché ces prochaines années.

Tulipa humilis appréciera d’être installée dans un jardin de rocailles. La clef de son bonheur est commune à la plupart des tulipes : du soleil, un bon drainage, et une petite fertilisation (engrais biologique bien sûr) occasionnelle. La pelouse lui convient également, mais il peut lui être pénible d’avoir à subir la concurrence d’une pelouse par trop généreuse. Sans parler des assauts d’une tondeuse déchaînée… Par contre, la culture en pot, sur un rebord de fenêtre par exemple, présente l’avantage non négligeable de pouvoir observer ses fleurs très facilement, mais aussi de les avoir à portée de nez.

De part son aspect historique, il m’est bien sûr impossible de passer sous silence la forme type de l’espèce. Simplement nommée Tulipa humilis sur les catalogues, elle porte avec dignité une délicate, mais ravissante petite fleur rose à cœur jaune.
Et pour terminer, parce qu’elle détient la palme de l’originalité, et parce qu’elle est la seule tulipe botanique à porter une fleur bleu porcelaine à cœur bleu foncé, l’extraordinaire Tulipa humilis ‘Alba Coerulea Oculata’.

*En latin, humilis signifie littéralement de petite taille.